মরার আগে মরব না
” তবে রে হারামজাদি, বেরোও বাড়ি থেকে। ” বলে রতন শ্যামাকে এক লাথি মারল। শ্যামা ছিটকে উঠোনে হুমড়ি খেয়ে পড়ে গেল। রতনের কিল চড়ে রক্তাক্ত শ্যামা মুখ তুলল। ঘরের দোরগোড়ায় বিধবা শাশুড়ি দাঁড়িয়ে ফোকলা দাঁত বের করে বলল,” বেশ হয়েছে, উচিত শিক্ষা হয়েছে।”
” নাহ! আর নয়। মাতাল বরের কাছে প্রতিদিন এইভাবে আর মার খাওয়া নয়।” বলে শ্যামা বাড়ি থেকে বেরিয়ে গেল।
কল্যাণী বাজারে রতনের সবজির দোকান। আয় ভালোই হয়। রগচটা রতন এমনিতে শ্যামাকে ভালোবাসলেও সন্ধ্যার সময় রেল কলোনির ওপারের ঠেক থেকে মদ গিলে এসে আর মানুষ থাকে না। শ্যামা বারণ করে বলে ওর উপর খুব রাগ রতনের। আজও মানা করেছিল শ্যামা ওই চোলাই না গিলতে। তাই গিলে এসে দু চার কথার পর বেধড়ক পিটিয়েছে শ্যামাকে।
বিধবা শাশুড়ির খুব আনন্দ হয় শ্যামাকে মার খেতে দেখলে। একে তো বউ আসার পর ছেলে কেমন পর হয়ে গেছে, তার উপর তিন বছর হয়ে গেলেও এখনো ছেলের বউ নাতি নাতনির মুখ দেখাল না। এত সেবা করে শাশুড়ির, তাও বাঁজা বলে শ্যামাকে গাল পারে বুড়ি। তাই শাশুড়ি স্থির করেছে ছেলের আবার বিয়ে দেবে। তাই যখন ছেলে তার বউকে বার করে দিল তখন তার খুব আনন্দ হল।
” যাক, এবার যেন আপদটা বিদেয় হয়।” খুশি মনে ভাবল বুড়ি।
শ্যামা চোখের জল ফেলতে ফেলতে ঠিক করল এ জীবন আর সে রাখবে না। তাকে কেউ ভালোবাসে না। বাপ মা মড়া শ্যামার রতন আর শাশুড়ি ছাড়া তো কেউ নেই। সেই তারাই যখন তাকে চায় না তখন এ প্রাণ রেখে কোনো লাভ নেই।
শ্যামা তাই দ্রুত পায়ে এলোচুলে রাতের আঁধারেই পরিত্যক্ত জমিদার বাড়ির দিকে হাঁটা দিল। বহুকালের পুরনো জমিদার বাড়ি। এখন জমিদারি না থাকলেও বছর কুড়ি আগে এই বাড়ি লোকজনের সমাগমে গম গম করত। কিন্তু পরের পর এক অজানা কারণে বাড়ির সদস্যদের অপমৃত্যু এবং ভূতের ভয়ে আজ এই বাড়ি হানা বাড়িতে পরিণত হয়েছে। বিশেষ করে এই বাড়ির মধ্যে বাগান সংলগ্ন পুকুরটি। যেমন গভীর এই পুকুর তেমনি টলটলে শীতল এর জল। সারা বছর এই পুকুরের জল একই থাকে, কমে না। প্রচন্ড তাপদাহেও এর জল শুকায় না। গরমে কষ্ট পেলেও দিনের বেলাতেও কেউ এই পুকুরে স্নান করতে আসে না। পাঁচ ছয় বছর আগেও আসত কেউ কেউ। প্রতি বছরে কেউ না কেউ এই পুকুরে ডুবে মরতই। বছর তিনেক আগে পাড়ার অমলের বউ এই পুকুরে আত্নহত্যা করার পর আর কেউ আসে না এই পুকুরে। আশ্চর্যের বিষয় যে অমলের বউয়ের মরার পর পুকুরে আর একটা মাছ নেই আর। আগে কত মাছ এই পুকুরে ঘাই মারত।
অনেকেই দেখেছে রাত বিরেতে অমলের বউয়ের প্রেতকে পুকুর পাড়ে বসে থাকতে। শুধু তাই নয় এই বাড়ির মধ্যে ভর্তি মানুষ সমান আগাছায় সাপখোপের উপস্থিতিও এই স্থান জনমানবহীন হওয়ার আর একটি কারণ।
আজ মনের দুঃখে শ্যামা ঠিকই করল এই পুকুরের ডুবে মরবে সে। জমিদার বাড়ির একদম বাইরের লোহার রড দিয়ে তৈরি গেটটা ঠেলল শ্যামা। মরচে পরা গেটটা ক্যাঁচ করে খুলে গেল। ভোরের বেলা অনেকবার এসেছে এখানে শ্যামা। অযত্নের অভাব থাকলেও আগাছাময় বাগানে এখনো হরেক রকমের ফুল ফোটে। শাশুড়ির পুজোর ফুল তুলতে আসত সে। তবে পুকুরের দিকটায় ভুলেও যেত না সে। একবার গিয়ে সে খুব ভয় পেয়েছিল। পুকুর পাড়টা কেমন ঠান্ডা আর আঁশটে গন্ধে ভরপুর। পুকুরপাড়ের ঝুপড়ি গাছগুলোর নিচে দাঁড়ালে গাটা কেমন ছমছম করে।
কিন্তু আজ আর কিসের ভয়! আর কিছুক্ষণ বাদেই তো সব দুঃখ কষ্ট ভয়ের সমাপ্তি হবে।
শুক্লপক্ষের চাঁদের আলোয় সব পরিস্কার দেখা যাচ্ছে। ওই তো ডানদিকে ঘুরলেই পুকুরঘাট। ধীরে ধীরে লম্বা লম্বা ঘাসের মধ্যে পা দিল শ্যামা।
” কি জানি, সাবধানে পা না ফেললে পুকুরে যাওয়ার আগেই হয়তো সাপের কামড়ে মরে যাব।” নিজের মনেই বলল শ্যামা।
পুকুরঘাটে গিয়ে পুকুরের টলটলে জলের দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল সে। কত স্বপ্ন ছিল তার। ছোট্ট সংসারে ছেলে মেয়ে স্বামী শাশুড়ি নিয়ে সুখে থাকবে। ছেলে মেয়েকে পড়াবে, তাদের খেলার সাথী হবে। শাশুড়ির মধ্যে মায়ের স্নেহ পাবে! কোথায় কি! কিছুই তো পেল না সে।
” এই ভালো। বেঁচে থেকে সতীন দেখার থেকে মরে যাওয়াই ভালো। ওরাও রেহাই পাবে আমার মত অপয়ার হাত থেকে। ” বিড়বিড় করতে করতে শ্যামা ঘাটের শেষ ধাপে নেমে এল।
চাঁদের আলো পুকুরের জলে হিরের দ্যুতি ছড়াচ্ছে । দূরে ঝোপঝাড়ের মধ্যে আম, কাঁঠাল, তেঁতুল গাছগুলি দৈত্যের মত মাথা তুলে যেন তাকে ডাকছে৷ বাগান থেকে একটানা ঝিঁ ঝিঁ পোকার কলতান ভেসে আসছে। থেকে থেকে ঘ্যাঙর ঘ্যাঙ করে ব্যাঙের আত্মচিৎকার শোনা যাচ্ছে। চারদিক জ্যোৎস্নার আলোয় ভেসে যাচ্ছে। প্রকৃতির এই রহস্যময় শোভা দেখার মন এখন শ্যামার নেই। আজ এই প্রকৃতিকেই সাক্ষী মেনে সে নিজের জীবন শেষ করবে। পুকুরের জলে নামার জন্য ডান পা বাড়াল সে।
কিন্তু এ কি!
শান্ত পুকুরে এ কি আলোড়ন! মনে হচ্ছে পুকুরের তলদেশ থেকে কেউ ডুব দিয়ে উঠে আসছে। শ্যামা চমকে গিয়ে পা গুটিয়ে এক ধাপ উঁচু সিঁড়িতে উঠে পরল। সারা পুকুরের জল তোলপাড় করে কে যেন শ্যামাকে লক্ষ্য করে এগিয়ে আসছে। ওই তো শ্যামা তাকে স্পষ্ট দেখতে পাচ্ছে, সাদা কুয়াশার শাড়ি জড়ানো তার সারা শরীরে, নত মস্তকে এক নারীমূর্তি ঘাটের কাছে ভেসে আসছে। সরু সরু ফ্যাকাসে হাত দুটো দিয়ে জল সরিয়ে শ্যামার কাছে এসে মাথা তুলল সে।
উফফ, কী বীভৎস!
সাদা ফ্যাটফেটে মুখ, ভেজা চুলের ফাঁক দিয়ে সাদাটে মণি মেলে তার দিকে তাকিয়ে বলল,” আঁয়, আঁয়। অঁনেক দিঁন হঁয়ে গেঁল এঁকা আঁছি। আঁজ সঁঙ্গী পাঁব। তোঁর তোঁ হাঁত পাঁ নেঁই, আঁমার মঁত লঁড়তে শিঁখিসনি। লঁড়ার আঁগেই যঁখন মঁরে গেঁছিস তঁখন আাঁমার মঁত ভুঁল কঁরে এঁই পুঁকুরে ডুঁবে আঁমার সাঁথে থাঁকবি আঁয়।”
ভয়ে চিৎকার করে শ্যামা দৌড় লাগাল। ঝোপঝাড় পাড়িয়ে সে গেটের দিকে ছুটল। না জানি সে পিছনে আসছে কিনা! জমিদার বাড়ির বাইরে গিয়ে সে শ্বাস নিল। কোথায় যাবে এবার সে। স্বামীর ভিটেতেই যেতে হবে। মার খেয়েই বাঁচতে হবে তাকে। একথা মনে হতেই অশরীরির শেষ কথাগুলো তার মনে পরল। তাই তো, লড়ার আগেই সে হেরে যাবে কেন? মৃত্যুই তো শেষ কথা নয়। আত্মহত্যা কোনো সমস্যার সমাধান নয়। শেষ চেষ্টা তাকে একবার করতেই হবে। মুখে না হলে রতনকে ঠিক পথে আনতে দরকার হলে লাঠি,ঝ্যাঁটা ধরবে সে৷ নিজে এবং রতনকেও ডাক্তার দেখাবে। দরকার হলে ঝগড়াঝাটি করে শাশুড়িকে বাগে আনবে। মুখ বুঝে আর কোনো অন্যায়, অত্যাচার সহ্য সে করবে না। মনে জোর এনে এক নতুন লড়াকু প্রতিবাদী শ্যামা নিজের বাড়ির দিকে এগিয়ে চলল।
পুকুরের জল থেকে হতভাগিনী শ্যামার চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে স্মিত হাসল।
” পেঁরেছি, আঁর এঁকজনের প্রাঁণ বাঁচাতে। আঁমার মঁত ভুঁল আঁমি কাঁউকেই কঁরতে দেঁব নাঁ।” এই কথা বলে অমলের বউয়ের প্রেতাত্মা পুকুরের জলে ডুব দিল পুকুরের তলদেশে নিমজ্জিত তার কঙ্কাল শরীরে আশ্রয় নিতে। না জানি আর কতকাল এইভাবে একজন প্রেতাত্মা হয়েও মানুষের প্রাণ বাঁচাবে সে।
“I will not die before I die”
“But Ray Haramjadi, get out of the house too.” Ratan kicked Shyama once. Shyama stumbled and fell in the yard. Ratan’s bloody Shyama raised his face. The widowed mother-in-law stood at the door of the house, gritted her teeth and said, “Well done, I should have been educated.”
“Nah! No more. The drunken groom is no longer beaten like this every day.” Shyama left the house.
Ratan’s vegetable shop in Kalyani Bazar. The income is good. Ragachata Ratan loves Shyama even though he swallows wine from the other side of the railway colony in the evening. Ratan is very angry with her for forbidding Shyama. Even today Shyama agreed not to swallow that distillery. So after swallowing, after a few words, he beat Shyama.
The widowed mother-in-law is very happy to see Shyama being beaten. It has been three years since the arrival of his wife, but the son’s wife has not yet shown her grandson’s face. After serving her mother-in-law so much, the old woman scolded Shyama for being barren. So the mother-in-law decided to marry the boy again. So he was very happy when the boy let his wife go.
“Let’s just say goodbye.” The old woman thought she was happy.
Shyama decided with tears in her eyes that she would not keep this life anymore. No one loves him. There is no one but father, mother, dead Shyama Ratan and mother-in-law. There is no point in keeping this life when they do not want him.
Shyama therefore hurriedly walked towards the abandoned zamindar’s house in the darkness of the night. Long time old zamindar house. Even though there is no zamindari now, twenty years ago this house used to be a gathering place for people. But for some unknown reason, this house has become a haunted house for fear of untimely death and ghosts. Especially the pond adjacent to the garden in this house. As deep as this pond is, so is the cool water. The water in this pond remains the same throughout the year, not decreasing. Its water does not dry even in extreme heat. Despite the heat, no one comes to bathe in this pond even during the day. Some even came five or six years ago. Every year someone dies by drowning in this pond. After Amal’s wife committed suicide in this pond three years ago, no one comes to this pond. Surprisingly, after the death of Amal’s wife, there is no more fish in the pond. How many fish used to hit this pond before.
“Nah! No more. The drunken groom is no longer beaten like this every day.” Shyama left the house.
Ratan’s vegetable shop in Kalyani Bazar. The income is good. Ragachata Ratan loves Shyama even though he swallows wine from the other side of the railway colony in the evening. Ratan is very angry with her for forbidding Shyama. Even today Shyama agreed not to swallow that distillery. So after swallowing, after a few words, he beat Shyama.
The widowed mother-in-law is very happy to see Shyama being beaten. It has been three years since the arrival of his wife, but the son’s wife has not yet shown her grandson’s face. After serving her mother-in-law so much, the old woman scolded Shyama for being barren. So the mother-in-law decided to marry the boy again. So he was very happy when the boy let his wife go.
“Let’s just say goodbye.” The old woman thought she was happy.
Shyama decided with tears in her eyes that she would not keep this life anymore. No one loves him. There is no one but father, mother, dead Shyama Ratan and mother-in-law. There is no point in keeping this life when they do not want him.
Shyama therefore hurriedly walked towards the abandoned zamindar’s house in the darkness of the night. Long time old zamindar house. Even though there is no zamindari now, twenty years ago this house used to be a gathering place for people. But for some unknown reason, this house has become a haunted house for fear of untimely death and ghosts. Especially the pond adjacent to the garden in this house. As deep as this pond is, so is the cool water. The water in this pond remains the same throughout the year, not decreasing. Its water does not dry even in extreme heat. Despite the heat, no one comes to bathe in this pond even during the day. Some even came five or six years ago. Every year someone dies by drowning in this pond. After Amal’s wife committed suicide in this pond three years ago, no one comes to this pond. Surprisingly, after the death of Amal’s wife, there is no more fish in the pond. How many fish used to hit this pond before.
Many people have seen the ghost of Amal’s wife sitting on the bank of the pond in the middle of the night. Not only this, the presence of snakes in the weeds is another reason why this place is depopulated.
Today, in her grief, Shyama decided to drown in this pond. Shyama pushed the gate made of iron rod just outside the zamindar’s house. The rusty gate slammed open. Shyama has come here many times in the morning. Despite the lack of care, the weed garden still has all kinds of flowers. She used to come to pick flowers for her mother-in-law. But he could not forget the side of the pond. Once he was very scared. How cold and fragrant the edge of the pond is. How creepy Gata is when you stand under the huts of the pond.
But what else to fear today! And after a while, all the sorrows and fears will end.
Everything is clear in the white moonlight. The pond turns to the right. Shyama slowly stepped into the tall grass.
“I don’t know, if I don’t step on it carefully, I might die from a snake bite before going to the pond.” Shyama said to herself.
He went to the pond and looked at the clear water of the pond and sighed. How many dreams he had. In a small family, sons and daughters will be happy with their husbands and mothers-in-law. Boys will teach girls, they will be playmates. Mother-in-law will get mother’s affection! Where what! He didn’t get anything.
“This is good. It is better to die than to see Satin alive. They too will be freed from the hands of an oppressor like me.”
The moonlight is shining like diamonds in the water of the pond. In the distance, in the bushes, mango, jack fruit and tamarind trees raise their heads like monsters and call to him. Insects are constantly chirping from the garden. From time to time, the frogs are screaming. Floating in the moonlight all around. Shyama doesn’t have the mind to see this mysterious beauty of nature. Today he will end his life by witnessing this nature. He stretched his right leg to get into the water of the pond.
But what is this!
What a stir in the quiet pond! It looks like someone is diving up from the bottom of the pond. Shyama was startled and rolled her legs and climbed one step up the stairs. The water of the whole pond is bubbling as if someone is coming forward targeting Shyama. That Shyama can see him clearly, with a white fog sari wrapped around her body, a female figure with her head bowed floating near the ghat. He removed the water with both hands and came to Shyama and raised his head.
Oops, what a horror!
He looked at her with a white grin on his face and a gap in her wet hair. If you make a mistake, you will drown in this puddle and thank me. “
Shyama ran screaming in fear. He ran through the bushes towards the gate. I do not know if he is coming back! He went outside the zamindar’s house and took a deep breath. Where will he go this time. I have to go to my husband’s house. He will have to live after being beaten. As soon as he remembered this, the last words of the incorporeal came to his mind. So, why would he lose before the fight? Death is not the last word. Suicide is not the solution to any problem. He has to make one last attempt. If Ratan needs to be brought to the right path, he will hold a stick and a broom The doctor will show himself and Ratan too. If necessary, he will bring the mother-in-law to the bag after a quarrel. He will not tolerate any more injustice and oppression. Shyama, a new militant defendant, moved towards her house.
She smiled as she watched the unfortunate Shyama leave the water of the pond.
“I got it, to save the life of one of the painters. Saying this, the ghost of Amal’s wife dived into the water of the pond to take shelter in his skeletal body which was submerged at the bottom of the pond. I don’t know how long he will save human life even if he becomes a ghost like this.
Today, in her grief, Shyama decided to drown in this pond. Shyama pushed the gate made of iron rod just outside the zamindar’s house. The rusty gate slammed open. Shyama has come here many times in the morning. Despite the lack of care, the weed garden still has all kinds of flowers. She used to come to pick flowers for her mother-in-law. But he could not forget the side of the pond. Once he was very scared. How cold and fragrant the edge of the pond is. How creepy Gata is when you stand under the huts of the pond.
But what else to fear today! And after a while, all the sorrows and fears will end.
Everything is clear in the white moonlight. The pond turns to the right. Shyama slowly stepped into the tall grass.
“I don’t know, if I don’t step on it carefully, I might die from a snake bite before going to the pond.” Shyama said to herself.
He went to the pond and looked at the clear water of the pond and sighed. How many dreams he had. In a small family, sons and daughters will be happy with their husbands and mothers-in-law. Boys will teach girls, they will be playmates. Mother-in-law will get mother’s affection! Where what! He didn’t get anything.
“This is good. It is better to die than to see Satin alive. They too will be freed from the hands of an oppressor like me.”
The moonlight is shining like diamonds in the water of the pond. In the distance, in the bushes, mango, jack fruit and tamarind trees raise their heads like monsters and call to him. Insects are constantly chirping from the garden. From time to time, the frogs are screaming. Floating in the moonlight all around. Shyama doesn’t have the mind to see this mysterious beauty of nature. Today he will end his life by witnessing this nature. He stretched his right leg to get into the water of the pond.
But what is this!
What a stir in the quiet pond! It looks like someone is diving up from the bottom of the pond. Shyama was startled and rolled her legs and climbed one step up the stairs. The water of the whole pond is bubbling as if someone is coming forward targeting Shyama. That Shyama can see him clearly, with a white fog sari wrapped around her body, a female figure with her head bowed floating near the ghat. He removed the water with both hands and came to Shyama and raised his head.
Oops, what a horror!
He looked at her with a white grin on his face and a gap in her wet hair. If you make a mistake, you will drown in this puddle and thank me. “
Shyama ran screaming in fear. He ran through the bushes towards the gate. I do not know if he is coming back! He went outside the zamindar’s house and took a deep breath. Where will he go this time. I have to go to my husband’s house. He will have to live after being beaten. As soon as he remembered this, the last words of the incorporeal came to his mind. So, why would he lose before the fight? Death is not the last word. Suicide is not the solution to any problem. He has to make one last attempt. If Ratan needs to be brought to the right path, he will hold a stick and a broom The doctor will show himself and Ratan too. If necessary, he will bring the mother-in-law to the bag after a quarrel. He will not tolerate any more injustice and oppression. Shyama, a new militant defendant, moved towards her house.
She smiled as she watched the unfortunate Shyama leave the water of the pond.
“I got it, to save the life of one of the painters. Saying this, the ghost of Amal’s wife dived into the water of the pond to take shelter in his skeletal body which was submerged at the bottom of the pond. I don’t know how long he will save human life even if he becomes a ghost like this.
